Internet ha cambiado radicalmente la manera en la que nos informamos y comunicamos. Los medios de comunicación, el llamado cuarto poder, es cada vez menos poderoso. Su influencia en la toma de decisiones del consumidor se ha trasladado en gran medida a sitios web que no pertenecen a corporaciones de medios, que tradicionalmente habían ejercido de mediadores entre las empresas y los consumidores.

Esta tendencia se nota en mayor medida en campos especializados, y en especial en el caso de la tecnología y la electrónica de consumo, que ha encontrado en los blogs su mayor y mejor fuente de información y opinión. TechCrunch es uno de los sitios de referencia en este campo. No en vano, el ranking de Alexa indica que ocupa el puesto 177 entre los sitios más visitados en Estados Unidos.

Su influencia en los consumidores, en consecuencia, es brutal. Y eso lo saben las empresas: una crítica positiva en TechCrunch de un producto y servicio tiene un impacto comercial muy relevante. Por eso, como ocurre con la prensa, a los colaboradores de este tipo de blogs se les supone ética periodística. Y como ocurre con los profesionales, hay ‘ovejas negras’.

Daniel Brusilovsky, un estudiante y emprendedor (recientemente adquirió una start-up) de sólo 17 años, fue ayer despedido de TechCrunch por aceptar o exigir, en al menos dos ocasiones, sobornos a cambio de escribir entradas en el blog. Según el anuncio de despido publicado en TechCrunch, “pidió un Macbook Air a cambio de un post sobre una start-up“.

El acusado ha reconocido su culpabilidad y ha pedido disculpas en su blog personal.

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The Crunchies Awards reconocen anualmente a los productos, emprendedores y compañías startup que han desarrollado los proyectos más innovadores en Internet.

Su relevancia radica en el prestigio de los tres coorganizadores del evento: TechCrunch, VentureBeat y GigaOM, tres sitios web de referencia en Estados Unidos en el campo de la Tecnología e Innovación.

En la edición de este año, Facebook ha superado a Twitter en la categoría de ‘Mejor Producto del Año‘. También han sido condecorados, entre otros proyectos, el buscador de Microsoft Bing (’Mejor Startup o Producto creado en 2009‘); Mark Pincus, de Zynga (’Mejor CEO del Año‘); el Magic Mouse de Apple (’Mejor Gadget del Año); Animoto (’Mejor Diseño‘) y DropBox (’Mejor Aplicación en Internet‘).

La lista completa de los premios y finalistas se pude consultar en TechCrunch.

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Estos son los proyectos ganadores de la segunda edición de The Crunchies, los premios convocados por tres de los principales blogs tecnológicos de internet, TechCrunch, GigaOM y VentureBeat, para galardonar a las empresas, a los proyectos y a los emprendedores más relevantes de internet.

Los ganadores se conocieron el pasado 10 de enero. El premio principal fue para Facebook, con Twitter ocupando el puesto de finalista.

• Best Application Or Service
  Google Reader (ganador)
  MySpace Music (finalista)
• Best Technology Innovation/Achievement
  Facebook Connect (finalista)
  Windows Live Mesh (ganador)
• Best Design
  Animoto (finalista)
  Cooliris (ganador)
• Best Bootstrapped Startup
  GitHub (ganador)
  12seconds.tv (finalista)
• Most Likely To Make The World A Better Place
  GoodGuide (ganador)
  Kiva (finalista)
• Best Enterprise Startup
  Amazon Web Services (ganador)
  Google App Engine (finalista)
• Best International Startup
  eBuddy (ganador)
  Wuala (finalista)
• Best Clean Tech Startup
  Better Place (finalista)
  Project Frog (ganador)
• Best New Gadget/Device
  Android G1 (finalista)
  iPhone 3G (ganador)
• Best Time Sink Site/Application
  Tap Tap Range (ganador)
  Texas Hold Em (finalista)
• Best Mobile Startup
  ChaCha (finalista)
  Evernote (ganador)
• Best Mobile Application
  Google Mobile Application (finalista)
  imeem mobile (ganador)
• Best Startup Founder
  Evan Williams, Jack Dorsey, Biz Stone (Twitter) (ganador)
  Paul Buchheit, Jim Norris, Sanjeev Singh, Bret Taylor (FriendFeed) (finalista)
• Best Startup CEO
  Jason Kilar (Hulu) (finalista)
  Mark Zuckerberg (Facebook) (ganador)
• Best New Startup Of 2008
  Dropbox (finalista)
  FriendFeed (ganador)
• Best Overall Startup In 2008
  Facebook (ganador)
  Twitter (finalista)